L’ouvrage monumental Histoire juive de la France, dirigé par Sylvie Anne Goldberg avec la contribution de Paul Salmona, retrace deux millénaires de présence juive sur le territoire français, de la Gaule romaine à l’an 2000. Fruit du travail de 150 spécialistes de six pays, ce livre de près de 1 500 pages ambitionne de réintégrer l’histoire des Juifs dans le récit national français, souvent négligée ou réduite à un rôle de victimes. Loin d’être un simple fait démographique, la présence juive est présentée comme un acteur clé du destin français, contribuant activement à la culture, la politique, l’économie, les arts et les sciences.
Divisé en quatre grandes parties, l’ouvrage couvre des périodes marquées par des interactions complexes : des premières traces archéologiques (comme la lampe à ménorah du Ier siècle) aux persécutions médiévales, en passant par l’émancipation de 1791, les expulsions, la Shoah, et les débats contemporains sur l’intégration et l’antisémitisme. Richement illustré, avec des cartes, chronologies et portraits, il adopte une approche interdisciplinaire (histoire, sociologie, anthropologie, etc.) pour offrir une vision accessible et nuancée. L’objectif est clair : dépasser les stéréotypes d’« étrangers éternels » et montrer l’apport continu des Juifs à la construction de la France, tout en questionnant leur place dans une société pluraliste.
