Souccot

Souccot, la « Fête des Cabanes» ou « Fête des Tentes », est une fête joyeuse  qui suit immédiatement les jours solennels de Roch Hachana et Yom Kippour, marquant un contraste par son caractère festif.

Contexte et signification spirituelle

Souccot commémore les 40 années d’errance des Israélites dans le désert après la sortie d’Égypte, où ils vivaient dans des abris temporaires (souccot). Elle célèbre aussi la récolte agricole, surnommée la « Fête de la Récolte ». Spirituellement, Souccot rappelle la dépendance envers Dieu pour la protection et la subsistance, tout en incarnant la joie et la gratitude.

La fête dure sept jours, suivis par une fête distincte, Chemini Atzeret.

Rituels et pratiques religieuses

1. La Soucca :
   • Le rituel central est de construire et de vivre dans une soucca, une cabane temporaire au toit de branchages (skhakh, comme des palmes ou des roseaux) laissant voir les étoiles. Elle symbolise les abris des Israélites et l’impermanence de la vie matérielle.
   • Les Juifs sont encouragés à manger, dormir et passer du temps dans la soucca, bien que les pratiques varient selon le climat et les traditions (en France, où octobre peut être frais, certains se limitent aux repas).
   • La soucca est souvent décorée avec des fruits, des légumes ou des dessins, surtout pour les enfants.
2. Les quatre espèces (Arba Minim) :
   • Chaque jour (sauf le Chabbat), les Juifs agitent les Arba Minim : un loulav (branche de palmier), trois branches de myrte (hadassim), deux branches de saule (aravot), et un etrog (cédrat, fruit citronné).
   • Ces espèces symbolisent l’unité du peuple juif, la récolte, et la louange à Dieu. Elles sont agitées dans six directions (est, sud, ouest, nord, haut, bas) pendant la prière de Hallel.
   • L’achat d’un bel etrog est une pratique importante, et les marchés juifs regorgent de ces produits avant la fête.
3. Services à la synagogue :
   • Les prières incluent le Hallel (psaumes de louange) et des lectures de la Torah sur les sacrifices de Souccot.
   • Une prière spéciale pour la pluie (Tefilat Gechem) est récitée à Chemini Atzeret, marquant le début de la saison des pluies en Israël.
4. Hochana Rabba :
   • Le septième jour de Souccot (12 octobre 2025) est appelé Hochana Rabba. Il est marqué par des processions autour de la synagogue avec les Arba Minim et des prières spéciales (Hochanot). Ce jour est considéré comme le dernier moment pour influencer le jugement divin de Yom Kippour.
5. Chemini Atzeret et Sim’hat Torah :
   • Chemini Atzeret (13 octobre 2025) est une fête distincte mais liée, avec une prière pour la pluie et une célébration plus intime.
   • Sim’hat Torah (13-14 octobre dans la diaspora) célèbre l’achèvement du cycle annuel de lecture de la Torah, avec des danses joyeuses autour des rouleaux de la Torah (hakafot) et des lectures festives.

Traditions culinaires

Souccot est une fête de la récolte, donc les repas mettent l’accent sur les produits de saison :

• Plats dans la soucca : Les repas sont pris dans la soucca, souvent avec des plats réconfortants comme des soupes, des ragoûts (par exemple, cholent ou tajine), et des légumes farcis (poivrons, courgettes) dans les traditions ashkénazes ou séfarades.
• Fruits et desserts : Les fruits de saison (pommes, grenades, raisins) et les desserts sucrés (comme le strudel ou les pâtisseries aux noix) sont populaires.

Importance culturelle

Souccot est une fête de joie (z’man sim’hatenou), contrastant avec la solennité de Yom Kippour. Elle célèbre la communauté, la nature et la gratitude. Dans les communautés juives, les souccot deviennent des lieux de rassemblement, où amis et voisins partagent des repas. En Israël, les écoles et les quartiers décorent des souccot publiques, et les enfants participent à des activités créatives.