Question : Depuis de nombreuses années, et en particulier pendant la guerre actuelle à Gaza et à la frontière nord au cours des neuf derniers mois, un débat houleux agite la Knesset et l’opinion publique israélienne au sujet de la « conscription des étudiants des yeshivot » dans l’armée israélienne. Cette situation s’est exacerbée depuis que l’armée israélienne a annoncé en mars une pénurie immédiate de 7000 soldats. Les dirigeants haredim [= ultra-orthodoxes], et même le grand rabbin séfarade d’Israël, affirment qu’il est interdit de recruter des étudiants des yeshivot dont « la Torah est leur profession », qu’ils défendent l’État d’Israël par leurs études et qu’il est préférable qu’ils quittent Israël plutôt que de servir dans l’armée israélienne. Que dit la loi juive à ce sujet ?
Réponse : Dans cette réponse, je n’aborderai pas les aspects juridiques, politiques ou sociologiques de la question. Je commencerai par examiner le point de vue de la Torah sur la question, puis les précédents historiques, et enfin l’aspect halakhique de la question.
Beaucoup a été écrit sur cette question depuis la création de l’État jusqu’à aujourd’hui. Je serai bref, et ceux qui souhaitent approfondir le sujet peuvent consulter la bibliographie à la fin de la réponse, qui est volontairement concise.
À mon avis, l’approche haredi consistant à exempter les étudiants des yeshivot du service militaire est diamétralement opposée à la loi juive. Elle repose sur une interprétation erronée des paroles de Resh Lakish dans le Talmud et d’un paragraphe du Michné Torah de Maïmonide, ainsi que sur plusieurs passages aggadiques [= non halakhique] de la littérature rabbinique. Elle découle principalement de la crainte que les étudiants des yeshivot ne se sécularisent. Nous allons maintenant prouver ces points étape par étape.
I. Sources imposant le service militaire dans l’armée israélienne
Les fils de Gad et les fils de Ruben
La Torah raconte qu’après la conquête des terres à l’est du Jourdain, les fils de Gad et les fils de Ruben ont demandé à rester là et à ne pas traverser le Jourdain. Moïse leur a répondu avec colère : « Vos frères iraient-ils à la guerre, et vous resteriez ici ? Pourquoi décourageriez-vous le cœur du peuple d’Israël de passer dans le pays que l’Éternel a donné à son peuple ? […] Ils s’approchèrent de lui et dirent : […] Nous construirons ici des enclos pour notre bétail et des villes pour nos petits enfants, mais nous prendrons les armes et nous marcherons devant le peuple d’Israël, jusqu’à ce que nous l’ayons amené dans son lieu […] Nous ne retournerons pas dans nos tentes avant que tout le peuple d’Israël ait pris possession de son héritage… » Moïse leur dit : « Si vous faites cela, si vous prenez les armes pour aller devant le Seigneur à la guerre… alors vous serez libres du Seigneur et d’Israël… Mais si vous ne le faites pas, voici, vous avez péché contre le Seigneur… »
La prophétesse Débora réprimanda également les hommes de Méroz qui ne vinrent pas participer à la guerre contre Sisera : « Maudissez Méroz, dit l’ange de l’Éternel, maudissez ses habitants, parce qu’ils ne sont pas venus au secours de l’Éternel, au secours de l’Éternel contre les guerriers.»
Yitzhak Isaac Halevi Herzog, grand rabbin d’Israël, a écrit des mots similaires dans un mémorandum adressé au Va’ad Hayeshivot d’Israël : « Comment pourrait-on dire que Shimon se battra pour se sauver et sauver Ruben, tandis que Ruben resterait les bras croisés, comptant sur Shimon, parce que Ruben est un étudiant de yeshiva ? »
En effet, cette question existe dans l’État d’Israël depuis 1948, mais elle s’est intensifiée en 1977 lorsque le Likoud est arrivé au pouvoir et a supprimé les quotas. Le nombre total d’étudiants de yeshiva exemptés du service militaire a augmenté comme suit :
1948 – 400
1977 – 8257
1986 – 16 011
1992 – 24 000
2002 – 36 887
2012 – 63 000
2020 – 52 741
2024 – 63 000
Et le reste du peuple d’Israël qui sert dans l’armée régulière et effectue chaque année son service de réserve demanderait : « Vos frères iraient-ils à la guerre, tandis que vous resteriez ici ? ! »
Exemples de savants de la Torah qui ont dirigé le peuple en temps de guerre
Au fil des générations, il y a eu des érudits de la Torah qui ont également dirigé le peuple en temps de guerre.
-Moïse, notre maître, a dirigé le peuple dans la guerre contre Amalek.
-Josué, à qui Dieu a ordonné de « ne pas laisser ce livre de la Loi s’éloigner de ta bouche ; médite-le jour et nuit », qui chérissait les paroles de la Torah, a néanmoins consacré des années à la conquête de la terre d’Israël contre trente et un rois cananéens.
Selon nos Sages, le roi David était un érudit de la Torah, mais il a consacré sa vie à la conquête et à l’expansion des frontières d’Eretz Israël.
Mattathias, Juda Maccabée et ses frères étaient des Juifs pratiquants (I Maccabées 2:19 et suivants), mais ils ont consacré des années à la guerre contre Antiochus, à la purification du Temple et à l’établissement d’un royaume.
Rabbi Akiva était l’un des plus importants Tannaïm, que le Midrash compare à Moshe Rabbeinou, Hillel et Rabban Yohanan ben Zakkai. Malgré cela, il était un fervent partisan de la révolte de Bar Kokhba contre les Romains.
Enfin, Samuel Hanagid (Grenade, 993-1056) était un important posek et un poète éminent, qui a été vizir et chef de l’armée de Grenade pendant dix-huit ans.
3. Tout le monde est tenu de servir dans une milhemet mitsva [une guerre commandée]
Cette loi se trouve dans la Michna. Après avoir expliqué les exemptions du service militaire accordées à un homme qui a construit une nouvelle maison, planté une vigne, s’est fiancé à une femme ou qui est craintif et timoré, la Michna poursuit : « Quand ces exemptions s’appliquent-elles ? Dans une guerre discrétionnaire, mais dans une milhemet mitsva, tout le monde part, même ‘le jeune marié de sa chambre et la jeune mariée de son dais nuptial.» (1)
De même, Maïmonide a statué:
« Quand ces exemptions s’appliquent-elles, pour que ces hommes soient renvoyés de l’ordre de bataille ? Dans une guerre discrétionnaire, mais dans une milhemet mitsva, tout le monde part, même « le marié de sa chambre et la mariée de son dais nuptial ».
Et ainsi en a décidé le Sefer Hahinoukh ; le rabbin Isaac Abarbanel dans son commentaire sur Deut. 20 ; Maharsha ; et Rabbi Yitzhak de Karlin (1788-1851) dans Keren Orah : « Et cela implique ici que dans une milhemet mitsva, tout le monde sort, et même les érudits de la Torah doivent interrompre leurs études ».
Et ainsi en a décidé au XXe siècle le rabbin Ya’akov Moshe Toledano ; le Hazon Ish,, cité par le rabbin Sherman, p. 338, et le Hazon Ish, cité par Cohen, 1993, p. 226 ; le rabbin Herzog dans Tehumin 4 ; le rabbin Tzvi Yehoudah Kook cité par Cohen, 1980, pp. 43-42 ; le rabbin Shlomo Yosef Zevin cité par Cohen, 1980, p. 45 ; le rabbin Yehoudah Shaviv ; le rabbin Reuven Hammer et tous les membres du Va’ad Halakhah ; Rabbi Moshe Zemer ; et Rabbi Nahum Rabinowitz.
Et qu’est-ce qu’une milhemet mitsva ? Maïmonide l’explique : « Et qu’est-ce qu’une milhemet mitsva ? C’est la guerre contre les sept nations [de Canaan], la guerre contre Amalek et l’aide à Israël lorsqu’un ennemi l’attaque. » En d’autres termes, selon la Michna et Maïmonide, dans les guerres défensives telles que toutes les guerres d’Israël de 1948 à aujourd’hui, il est mitsva pour chaque homme et chaque femme de servir dans l’armée.
4. Selon la Mekhilta sur le Deutéronome, Nahmanide et de nombreux poskim, la conquête et la colonisation de la Terre d’Israël sont un commandement positif pour les générations futures.
Je l’ai démontré ailleurs. Selon ces poskim, il existe toujours un commandement de conquérir et de coloniser la Terre d’Israël, et le service dans l’armée israélienne fait partie de cette mitsva.
5. Pikouah nefesh[sauver une vie]
Comme on le sait, a préséance sur toutes les mitsvot de la Torah, à l’exception de l’idolâtrie, de l’immoralité sexuelle et du meurtre, et cela a également été codifié par les principaux poskim. Après le massacre de 1200 hommes, femmes et enfants le 7 octobre 2023, qui oserait affirmer que la guerre contre le Hamas n’est pas une question de ?
De plus, il existe un principe important dans les lois de : « Et ces choses ne sont pas accomplies par des Gentils ni par des mineurs, mais par les gedolei Israël ». Rabbi Yosef Karo comprenait cela comme signifiant « les hommes juifs adultes qui possèdent l’intelligence », mais le Rambam, comprenait que cela fait référence aux « grands d’Israël et leurs Sages ». Cette dernière interprétation a été soulignée dans notre contexte par le rabbin Zvi Yehuda Kuk, le rabbin Zevin et le rabbin Rabinowitz.
Il existe en effet une histoire célèbre à propos du rabbin Israël Salanter qui, en 1848, lors d’une épidémie de choléra, mangea sur la Bima à Vilna à la fin du service du matin de Yom Kippour, en compagnie de deux autres juges, afin de persuader la congrégation de manger pendant l’épidémie. David Frishman a immortalisé cet événement dans son récit « Three Who Ate », publié pour la première fois à Varsovie en 1892. (2)
6. Il est permis de sortir avec des armes et de profaner le chabbat afin de sauver des communautés juives assiégées par des gentils.
Nous avons appris dans Erouvin 45a :
Rav Yehouda a dit au nom de Rav : « Les gentils qui assiègent des villes juives, on ne peut pas sortir contre eux avec des armes, ni profaner le chabbat pour eux. » Nous avons également appris dans une Baraïta : « Les gentils qui assiègent, etc. » Quand cela s’applique-t-il ? Quand ils viennent pour des questions d’argent, mais quand ils viennent pour des questions de vie, on peut sortir contre eux avec des armes et profaner le chabbat pour eux. Et dans une ville frontalière, même s’ils ne viennent pas pour des questions de vie mais pour des questions de paille et de chaume, on peut sortir contre eux avec des armes et profaner le chabbat pour eux.
Maïmonide cite les lois ci-dessus et ajoute :
Il est du devoir de tout Juif qui en a la possibilité de venir aider ses frères assiégés et de les sauver des mains des gentils. Et il leur est interdit d’attendre jusqu’après le chabbat…
On trouve des décisions similaires dans les écrits des principaux poskim ashkénazes, tels que Rabbi Eleazar de Worms, auteur du Rokeah (mort en 1238), Rabbi Yitzhak ben Moché de Vienne (1180-1250) et Rabbi Alexander Zusslin Hakohen, auteur du Sefer Ha’agoudah (martyrisé pour avoir sanctifié le nom de Dieu en 1349), qui ont témoigné que telle était bien la pratique à leur époque.
Le rabbin Yosef Karo a cité les lois ci-dessus tirées d’Erouvin, et le Rema ajoute dans son commentaire : « Et même s’ils [= les gentils] ne sont pas encore venus mais veulent venir (Or Zaroua).» Le rabbin Yosef Karo poursuit au paragraphe 7 : « Il y a quelqu’un qui dit que de nos jours, même s’ils sont venus pour des questions d’argent, nous profanons [le chabbat]… » et le Rema ajoute : « Et dans tous les cas, cela dépend des circonstances ».
Et l’auteur de la Michna Beroura a ajouté au XIXe siècle :
Sachez qu’aujourd’hui, lorsque des nations étrangères viennent piller, nous sommes certainement obligés de sortir avec des armes, même pour des raisons financières, et selon la dina demalkhouta [la loi du pays est la loi]…
Ainsi, si le Talmud et les principaux poskim ont autorisé le combat le jour du Chabbat pour des questions de vie, et même pour des questions d’argent, kal vahomer, à combien plus forte raison est-il permis de ne pas étudier la Torah afin de sauver des vies et même des biens de nos ennemis dont l’intention est de détruire, de tuer et d’anéantir tous les Juifs de l’État d’Israël.
7. Dina D’malkhouta Dina [La loi du pays est la loi]
Trois poskim importants – le Hatam Sofer, le rabbin David Tzvi Hoffmann et le rabbin Moché Shmuel Glasner de Klausenburg – ont statué que si les autorités non juives enrôlent des Juifs dans l’armée, un Juif est tenu de servir conformément au principe halakhique de Dina D’malkhouta Dina, même s’il devra probablement profaner le chabbat et manger de la nourriture non casher.
Comme je l’ai expliqué ailleurs, ce concept halakhique a été établi par l’Amora Samuel au début du IIIe siècle. Il signifie qu’un juif est tenu d’observer les lois du pays dans lequel il réside. Cependant, de nombreux poskim ont statué que ce concept s’applique également à un État juif. Par conséquent, la loi juive oblige les Juifs à respecter les lois de l’État d’Israël, y compris celles concernant la conscription dans l’armée israélienne.
8. Le gouvernement israélien et ses dirigeants ont hérité de la place du roi
Comme je l’ai expliqué là-bas, le rabbin Avraham Yitzhak Hakohen Kook et le rabbin Shaul Israëli — deux des grandes autorités halakhiques du sionisme religieux au XXe siècle — ont expliqué qu’à notre époque, puisqu’il n’y a pas de roi juif, le gouvernement d’Israël et ses dirigeants ont hérité de la place du roi, et qu’il faut donc obéir aux lois de l’État. Par conséquent, les étudiants des yeshivot sont tenus d’obéir aux lois de l’État et de s’enrôler dans l’armée.
9. « Tu aimeras ton prochain comme toi-même »
Sefer Hahinoukh — l’un des ouvrages les plus importants énumérant les 613 commandements — a été écrit par le rabbin Pinhas Halevi de Barcelone au XIIIe siècle. Voici comment il résume le commandement «Tu aimeras ton prochain comme toi-même » :
Aimer chaque Juif d’un amour de l’âme, c’est-à-dire avoir compassion d’Israël et de ses biens comme on aurait compassion de soi-même et de ses biens, comme il est dit « Tu aimeras ton prochain comme toi-même». Et nos Sages de mémoire bénie ont dit : « Ne fais pas à ton prochain ce que tu ne voudrais pas qu’on te fasse ». Et ils ont dit dans Sifra , : « Rabbi Akiva a dit : C’est un grand principe de la Torah »…
La racine du commandement est connue : tout comme on ferait à son ami, son ami doit lui faire, et ainsi il y aura la paix entre les créatures.
Les lois de ce commandement sont incluses dans la mitsva … qu’une personne doit agir avec son prochain comme elle agirait avec elle-même, pour protéger ses biens et lui éviter tout mal…
En d’autres termes, tout comme chaque Juif s’aime lui-même, il est tenu d’aimer tous les autres Juifs et de « lui éviter tout mal ». Dans l’État d’Israël, le mal et le meurtre commis par des terroristes sont évités grâce au service dans l’armée israélienne. Tout comme un étudiant de yeshiva veut se protéger de tout mal, il est tenu de protéger son prochain de tout mal par le service militaire.
10. Kiddouch Hashem et Hilloul Hashem [Sanctification et profanation du nom de Dieu]
Le rabbin Moché Shmuel Glasner a souligné dans son article précité qu’un Juif qui sert dans l’armée de son pays sanctifie le nom de Dieu (Kiddouch Hashem). D’autre part, le rabbin David Tzvi Hoffmann, cité plus haut, a souligné que si un Juif « se soustrait au service militaire par subterfuge… celui qui agit ainsi cause, à Dieu ne plaise, une profanation du Nom (Hilloul Hashem)… ».
J’ai ainsi résumé ailleurs les mitsvot de Kiddoush Hashem et Hilloul Hashem :
Ces deux mitsvot… découlent du même verset du Lévitique : « Vous ne profanerez point le nom saint de votre Dieu, afin que je sois sanctifié au milieu du peuple d’Israël. Je suis l’Éternel qui vous sanctifie. » Ce verset signifie que tout acte bon ou saint accompli par un Juif sanctifie le nom de Dieu aux yeux des Juifs et des non-Juifs, tandis que tout acte mauvais ou profane accompli par un Juif profane le nom de Dieu aux yeux des Juifs et des non-Juifs.
De plus, Maïmonide souligne qu’« un grand érudit de la Torah et réputé pour sa piété » doit être particulièrement prudent « quant aux choses pour lesquelles les gens pourraient le critiquer, même si ce ne sont pas des péchés – il profane ainsi le nom de Dieu ».
Il ne fait aucun doute que la non-enrôlement des étudiants des yeshivot haredim depuis 1948, et son expansion significative depuis 1977 jusqu’à aujourd’hui, où 63 000 étudiants des yeshivot haredim ne servent pas dans l’armée israélienne, constitue un Hilloul Hashem massif. Cela a provoqué la colère d’un pourcentage élevé de Juifs en Israël à l’égard des Haredim et de nombreux Juifs laïques se sont éloignés du judaïsme en conséquence directe de l’exemption des Haredim du service militaire. En d’autres termes, le non-enrôlement des Haredim a causé, cause et causera une profanation du nom de Dieu aux yeux du public.
II) Sources qui tentent de justifier l’exemption des étudiants des yeshivot du service militaire
Tout d’abord, il est important de souligner que la plupart des poskim haredim éminents des dernières générations n’ont pas du tout écrit de responsa sur cette question. La raison en est assez claire : ils savaient qu’il était impossible d’écrire des responsa contredisant toutes les sources mentionnées ci-dessus. Ils ont donc publié un « Da’at Torah », «un avis de la Torah », exprimant une position sans citer aucune source. (3)
Deuxièmement, les rabbins haredim qui ont écrit sur le sujet se sont principalement appuyés sur des déclarations aggadiques pour justifier l’exemption du service militaire (voir, par exemple, les rabbins Arieli et Sherman). Nous ignorerons la plupart de ces « preuves » car ces déclarations aggadiques n’ont pas été codifiées par les principaux poskim et ne peuvent annuler toutes les mitsvot et lois mentionnées ci-dessus. Quoi qu’il en soit, plusieurs auteurs ont déjà rejeté ces « preuves » de manière convaincante.
Nous allons maintenant présenter quatre arguments principaux contre la conscription des étudiants de yeshiva, et les réfuter un par un :
« Les rabbins n’ont pas besoin d’être gardés »
Nous avons appris dans Bava Batra : « Rabbi Yehouda Nesi’ah a imposé une taxe aux rabbins pour contribuer à la construction de la muraille de la ville. Resh Lakish a dit : « Les rabbins n’ont pas besoin d’être gardés.» Cette décision a été codifiée par le Rambam, le Tour, et le Choulhan aroukh, .
Cet argument pose au moins quatre problèmes :
L’exemption des érudits de la Torah de l’impôt pour la garde des remparts de la ville n’enseigne rien sur l’exemption du devoir de sauver des vies ou d’une milhémet mitsva. Comme l’a souligné le rabbin Lichtenstein : « D’un point de vue purement halakhique, le paiement pour le mur mentionné dans le passage n’est lié à aucune mitsva en soi. Il est lié à une obligation de participer aux dépenses communautaires dont une personne tire un avantage. »
Comme l’a souligné le rabbin Nahum Rabinowitz, le Maggid Michné sur le Rambam (Hilkhot Shekheinim) explique que dans le cas de Bava Batra, ceux qui attaquent la ville ne cherchent pas à tuer qui que ce soit, « puisqu’ils ne viennent que pour piller ». Cependant, « en temps de guerre, lorsqu’un roi veut s’emparer d’une ville, la détruire ou la brûler », la loi est tout autre. Tossafot, est d’accord : « car il n’y a pas de danger pour la vie », et c’est également le sens de ce passage selon d’autres commentateurs. Quel est donc le rapport avec notre discussion sur le sauvetage de vies humaines ? Quelqu’un pourrait-il imaginer que les érudits de la Torah soient exemptés du commandement de ? Le rabbin Riskin ajoute que même le Hazon Ish dans Bava Batra affirme que Resh Lakish parle de voleurs/brigands, dans le cadre de la défense de la propriété.
Le rabbin Lichtenstein conclut : « Par conséquent, la Guémara dans Baba Batra ne fournit aucune justification pour dispenser totalement les talmidei hakhamim du service militaire. Ils n’ont peut-être pas besoin de protection, mais d’autres en ont besoin ; et leur devoir de défendre ceux qui n’ont pas d’armure intégrée demeure. » En d’autres termes, Resh Lakish dit que les érudits eux-mêmes n’ont pas besoin de défense, et non que leur étude de la Torah protège l’ensemble du peuple juif. S’ils ne servent pas dans l’armée, peut-être sont-ils protégés, mais qu’en est-il de leurs familles et des près de dix millions de citoyens de l’État d’Israël ?
Même si nous ne tenons pas compte du contexte des paroles de Reish Lakish et que nous ne les comprenons pas selon leur sens littéral, nous devons également faire preuve de bon sens. C’est ce qu’a déclaré avec force le rabbin Shlomo Yosef Zevin dans son article « À propos du projet de loi sur les étudiants des yeshivot » en 1948 :
Maître de l’univers, est-il permis de compter sur un miracle dans une situation de danger réel pour la vie et de dire que les rabbins n’ont pas besoin d’être protégés ? Et le massacre de Hébron en 1929… le prouve. Les jeunes gens saints et purs… parmi les élus de la yeshiva et ses sages ne sont-ils pas tombés sous les coups des méchants ? Ô rabbins, ces saints martyrs avaient-ils « besoin d’être protégés » ou n’avaient-ils pas «besoin d’être protégés » ? … Et s’ils parlaient de « protection » pour construire un mur d’enceinte et dans des situations similaires en temps normal afin de se protéger contre des ennemis qui pourraient venir…, quelle est la pertinence de cela en cas de danger réel pour la vie et d’obligation de milhemet mitsva ?…
On ne peut qu’ajouter de nombreux exemples de savants de la Torah qui ont été assassinés par des malfaiteurs au cours des générations. L’étude de la Torah n’a pas protégé les Sages contre les Romains à Beitar, contre les Croisés, contre les pogroms de Chmelnitzki et les pogroms de Petliura en Ukraine (1917-1921), ni pendant l’Holocauste — et elle ne nous protégera pas. Moïse, Josué et les Maccabées l’avaient compris : Dieu ne nous protégera que si nous nous protégeons nous-mêmes.
Maïmonide, Lois du chabbat et du jubilé 13:13
Les Haredim aiment également citer Maïmonide, Lois du chabbat et du jubilé 13:13, qui conclut le livre de Zera’im :
… et non seulement la tribu de Lévi, mais tout homme parmi tous les habitants du monde dont l’esprit le pousse et comprend avec son intelligence à se distinguer « pour se tenir devant le Seigneur afin de le servir et de l’adorer » pour connaître Dieu… et il enlève de ses épaules le joug de nombreux calculs que les gens recherchaient — voici, il est sanctifié d’une sainteté sainte, et Dieu sera sa part et son héritage pour toujours et à jamais ; et il méritera dans ce monde ce qui lui suffit, comme Il l’a mérité pour les prêtres et les Lévites, car David a dit : « Le Seigneur est ma part et mon héritage, c’est toi qui soutiens ma part ».
Le rabbin Aharon Kotler et les Haredim affirment que « tous les habitants du monde » sont « les Bnei Torah de la génération qui sont entièrement dévoués à la Torah… ». C’était également la décision rendue à ce sujet par les rabbin Tukechinsky, Arieli et Hayyim David Halevi.
Cependant, avec tout le respect que je leur dois, ce n’est pas du tout le sens simple des paroles de Maïmonide.
Tout d’abord, comme l’ont souligné le Radbaz (ad loc), le rabbin Lichtenstein et beaucoup d’autres, il n’existe aucune source pour cette loi dans la littérature rabbinique. (4)
Deuxièmement, les expressions « והבינו מדעו » (et comprend avec son intellect) et « לדעה את ה׳» (connaître Dieu) ne sont absolument pas liées à l’étude de la Torah. Le Pr. rabbin Eliezer Berkovits a démontré de manière convaincante que ces expressions sont tirées du domaine philosophique de Maïmonide dans son « Guide des égarés » et dans les Lois de De’ot (Lois de la connaissance). Il n’y a ici aucun idéal d’étude de la Torah. Au contraire, « spécifiquement pour les étudiants de yeshiva du type ‘nous n’avons rien d’autre que la Torah’, il n’y a dans ces études aucune connaissance qui, selon l’approche de Maïmonide, soit essentielle à l’acquisition de cette connaissance sans laquelle il n’y a pas de connaissance de Dieu. Non seulement ils ne sont pas versés dans ces études, mais il leur est même interdit d’y toucher ».
Troisièmement, ce paragraphe de Maïmonide ne dit pas un mot sur l’exemption du service militaire pour « chaque homme parmi tous les habitants du monde ». Il dit seulement que Dieu aidera une telle personne à gagner sa vie, comme l’explique le Radbaz ad loc.
Enfin, le professeur Menachem Kellner a démontré dans son livre Gam Hem Kerouyim Adam : The Gentile in the Eyes of the Rambam, en s’appuyant sur le Radbaz, le rabbin Zvi Yehudah Kook, le rabbin Shilat et le Pr. Mordechai Akiva Friedman que « כל באי העולם » [tous les habitants du monde] signifie « tous les êtres humains », « toute l’humanité ». Cette expression apparaît à cinq autres endroits dans le Michné Torah, et dans tous ces endroits, elle fait référence à tous les êtres humains, à toute l’humanité. En effet, c’est également le sens de cette expression dans la littérature rabbinique, par exemple dans la célèbre Michna dans Roch Hachana 1:1-2.
Par conséquent, ce paragraphe de Maïmonide n’a pas pour but d’exempter les étudiants de yeshiva du travail ou du service militaire, mais plutôt d’enseigner que tout être humain dans le monde peut être «sanctifié d’une sainteté sacrée, et Dieu sera sa part et son héritage pour toujours et à jamais » s’il accomplit toutes les actions décrites dans ce paragraphe.
3. « La Torah protège et sauve » – Sotah 21a
Cette idée apparaît dans une lettre de 18 rabbins « séfarades » (c’est-à-dire des rabbins originaires des pays du Moyen-Orient) publiée le 7 avril 2024 sous le titre : « Instructions claires contre le projet de décret ». Elle stipule :
« Nous devons nous fortifier par une foi totale que seule la Torah protège le peuple d’Israël. » Les mots en gras font allusion à la déclaration susmentionnée dans Sotah 21a. Mais cette affirmation est assez surprenante. Tout d’abord, Rashi explique ad loc : protège de la souffrance et sauve de la mauvaise inclination. En d’autres termes, la Torah ne protège pas contre les balles, les missiles et les bombes. De plus, même si quelqu’un veut ignorer le sens simple de l’expression, une seule déclaration aggadique du Talmud qui n’a jamais été codifiée peut-elle annuler toutes les lois susmentionnées concernant milhemet mitsva, la conquête de la terre, dina d’malkhouta dina, l’amour de son prochain comme soi-même, Kiddouch Hashem, et plus encore ?
Et comme nous l’avons souligné précédemment, même si vous déformez le sens simple de cet aphorisme, toute notre histoire le contredit. La Torah des Sages et des Rabbins a-t-elle protégé contre Titus, Hadrien, les Croisés, Khmelnitski, Petlioura, le pogrom de Hébron en 1929, l’Holocauste et les événements du 7 octobre ? Il n’est pas sage de se fier à des déclarations aggadiques qui sont contredites par les faits simples de notre histoire. De plus, selon cette étrange logique, les ultra-orthodoxes ne devraient pas aller chez le médecin ni à l’hôpital, car la Torah les protège et les sauve. De même, selon leur logique, ils n’avaient pas besoin de masques à gaz pendant la guerre du Golfe, mais ils ont insisté pour recevoir des kits de protection comme tous les autres citoyens de l’État.
4. La crainte que les étudiants des yeshivot soient influencés par l’armée et deviennent laïques
Il ne fait aucun doute que c’est là la véritable raison de l’opposition des Haredim au service militaire, comme l’écrit le rabbin Zvi Pesah Frank dans l’introduction de son livre Hilkhot Medinah, partie 2. La lettre des rabbins affirme que l’objectif des « décrets de conscription » est « de lutter contre Dieu et contre sa Torah par le biais de divers décrets, avec l’intention délibérée d’infiltrer et d’assimiler la communauté haredi au mode de vie laïc… dans le but de placer la communauté haredi sous leur contrôle et de réduire le nombre d’observateurs de la Torah, comme ils l’ont eux-mêmes déclaré ». En outre, « pendant cette Che’at Chemad [heure de destruction ; expression utilisée pour décrire les persécutions d’Hadrien !] … sacrifier sa vie pour la préservation de la Torah et du judaïsme… conformément à toutes les lois mentionnées pendant une Che’at Chemad, comme expliqué dans le Choulhan aroukh. »
Au-delà du fait que l’armée israélienne et la majorité des Israéliens qui soutiennent la conscription des Haredim n’ont jamais tenu de propos aussi étranges, le ton général de la lettre parle de l’État d’Israël comme s’il s’agissait d’un État de gentils dont le seul but serait d’assimiler les Haredim. Tout cela est sans fondement ; c’est une invention pure et simple.
En effet, il s’agit là d’une continuation directe de l’opposition des Haredim à la conscription des jeunes hommes juifs dans l’armée autrichienne à partir de 1788. À l’époque, ils craignaient la profanation du Chabbat et la consommation d’aliments interdits. Il est triste et tragique que les Haredim de l’État d’Israël d’aujourd’hui ne voient aucune différence entre l’armée autrichienne de la fin du XVIIIe siècle et l’armée israélienne du XXIe siècle.
De plus, comme nous l’avons vu plus haut, d’importants poskim tels que le rabbin David Tzvi Hoffmann et le rabbin Moché Shmuel Glazner ont statué que les Juifs sont tenus de servir dans l’armée allemande en vertu du principe de « dina d’malkhouta dina » [la loi du pays est la loi] et afin d’éviter le Hilloul Hashem, même s’il existe un risque de profanation du Chabbat et de consommation d’aliments non casher.
Il est vrai que dans le passé, l’armée israélienne avait une politique de « melting pot » et que l’on craignait que les étudiants des yeshivot ne se sécularisent. Cependant, aujourd’hui, dans l’État d’Israël, ces craintes ne sont plus fondées. L’armée israélienne est prête et disposée à enrôler les Haredim dans des unités séparées avec une nourriture casher glatt et des bases militaires sans femmes soldats, comme le bataillon Netzah Yehudah créé en 1999.
III. Résumé et halakha pratique
Il n’y a donc aucune justification halakhique ou morale à l’évasion du service militaire par les Haredim. « Vos frères iraient-ils à la guerre, tandis que vous resteriez ici ? » Que Dieu fasse en sorte que les Haredim comprennent que tel est le sens simple de la Torah, de la Michna et du Rambam, et qu’ils ont l’obligation halakhique et morale de servir dans l’armée israélienne dès l’âge de dix-huit ans afin de protéger leurs familles, leur peuple et leur terre.
David Golinkin, Jérusalem, 27 Sivan 5784, juillet 2024
Notes:
Le rabbin Baruch Halevi Epstein est d’avis « que le langage n’est pas littéral, mais plutôt une expression poétique comme on la trouve dans Joël 2:16, où l’intention est que toute joie cesse… parce que son époux est parti à la guerre ». Avec tout le respect que je vous dois, il existe de nombreuses expressions bibliques de ce type dans la Michna, mais cela ne signifie pas que nous ne devons pas prendre la Michna au pied de la lettre.
Plusieurs poskim importants ont traité de notre sujet et ont tenté de prouver qu’un Juif est tenu de se mettre en danger – safek sakanah – pour sauver un autre Juif d’un danger certain – vaday sakanah. J’ai décidé de ne pas aborder ce sujet, car il s’agit d’un différend entre les Talmuds de Babylone et de Jérusalem qui persiste encore aujourd’hui, et il est très difficile de déterminer qui a raison.
L’expression «Da’at Torah» apparaît dans le Talmud et au Moyen Âge, mais l’usage moderne du terme est une invention des dirigeants de l’Agoudat Israël tels que le Hafetz Hayyim, le rabbin Hayyim Ozer Grodzinski, le rabbin Elhanan Wasserman et le Hazon Ish. Ils affirmaient que les Gedolei Hador [les grands rabbins de la génération] ont la capacité de décider de la halakha dans tous les domaines de la vie, sans s’appuyer sur aucune source, et qu’il est interdit de les contredire. Voir, par exemple, Gershon Bacon.
Maïmonide stipule qu’un mari doit empêcher sa femme de quitter la maison plus d’une ou quelques fois par mois. Cette règle n’a pas de source talmudique et provient probablement du milieu islamique.
La loi juive oblige-t-elle les étudiants des yeshivot à être enrôlés à l’âge de 18 ans ?
Question : Depuis de nombreuses années, et en particulier pendant la guerre actuelle à Gaza et à la frontière nord au cours des neuf derniers mois, un débat houleux agite la Knesset et l’opinion publique israélienne au sujet de la « conscription des étudiants des yeshivot » dans l’armée israélienne. Cette situation s’est exacerbée depuis que l’armée israélienne a annoncé en mars une pénurie immédiate de 7000 soldats. Les dirigeants haredim [= ultra-orthodoxes], et même le grand rabbin séfarade d’Israël, affirment qu’il est interdit de recruter des étudiants des yeshivot dont « la Torah est leur profession », qu’ils défendent l’État d’Israël par leurs études et qu’il est préférable qu’ils quittent Israël plutôt que de servir dans l’armée israélienne. Que dit la loi juive à ce sujet ?
Réponse : Dans cette réponse, je n’aborderai pas les aspects juridiques, politiques ou sociologiques de la question. Je commencerai par examiner le point de vue de la Torah sur la question, puis les précédents historiques, et enfin l’aspect halakhique de la question.
Beaucoup a été écrit sur cette question depuis la création de l’État jusqu’à aujourd’hui. Je serai bref, et ceux qui souhaitent approfondir le sujet peuvent consulter la bibliographie à la fin de la réponse, qui est volontairement concise.
À mon avis, l’approche haredi consistant à exempter les étudiants des yeshivot du service militaire est diamétralement opposée à la loi juive. Elle repose sur une interprétation erronée des paroles de Resh Lakish dans le Talmud et d’un paragraphe du Michné Torah de Maïmonide, ainsi que sur plusieurs passages aggadiques [= non halakhique] de la littérature rabbinique. Elle découle principalement de la crainte que les étudiants des yeshivot ne se sécularisent. Nous allons maintenant prouver ces points étape par étape.
I. Sources imposant le service militaire dans l’armée israélienne
Les fils de Gad et les fils de Ruben
La Torah raconte qu’après la conquête des terres à l’est du Jourdain, les fils de Gad et les fils de Ruben ont demandé à rester là et à ne pas traverser le Jourdain. Moïse leur a répondu avec colère : « Vos frères iraient-ils à la guerre, et vous resteriez ici ? Pourquoi décourageriez-vous le cœur du peuple d’Israël de passer dans le pays que l’Éternel a donné à son peuple ? […] Ils s’approchèrent de lui et dirent : […] Nous construirons ici des enclos pour notre bétail et des villes pour nos petits enfants, mais nous prendrons les armes et nous marcherons devant le peuple d’Israël, jusqu’à ce que nous l’ayons amené dans son lieu […] Nous ne retournerons pas dans nos tentes avant que tout le peuple d’Israël ait pris possession de son héritage… » Moïse leur dit : « Si vous faites cela, si vous prenez les armes pour aller devant le Seigneur à la guerre… alors vous serez libres du Seigneur et d’Israël… Mais si vous ne le faites pas, voici, vous avez péché contre le Seigneur… »
La prophétesse Débora réprimanda également les hommes de Méroz qui ne vinrent pas participer à la guerre contre Sisera : « Maudissez Méroz, dit l’ange de l’Éternel, maudissez ses habitants, parce qu’ils ne sont pas venus au secours de l’Éternel, au secours de l’Éternel contre les guerriers.»
Yitzhak Isaac Halevi Herzog, grand rabbin d’Israël, a écrit des mots similaires dans un mémorandum adressé au Va’ad Hayeshivot d’Israël : « Comment pourrait-on dire que Shimon se battra pour se sauver et sauver Ruben, tandis que Ruben resterait les bras croisés, comptant sur Shimon, parce que Ruben est un étudiant de yeshiva ? »
En effet, cette question existe dans l’État d’Israël depuis 1948, mais elle s’est intensifiée en 1977 lorsque le Likoud est arrivé au pouvoir et a supprimé les quotas. Le nombre total d’étudiants de yeshiva exemptés du service militaire a augmenté comme suit :
1948 – 400
1977 – 8257
1986 – 16 011
1992 – 24 000
2002 – 36 887
2012 – 63 000
2020 – 52 741
2024 – 63 000
Et le reste du peuple d’Israël qui sert dans l’armée régulière et effectue chaque année son service de réserve demanderait : « Vos frères iraient-ils à la guerre, tandis que vous resteriez ici ? ! »
Exemples de savants de la Torah qui ont dirigé le peuple en temps de guerre
Au fil des générations, il y a eu des érudits de la Torah qui ont également dirigé le peuple en temps de guerre.
-Moïse, notre maître, a dirigé le peuple dans la guerre contre Amalek.
-Josué, à qui Dieu a ordonné de « ne pas laisser ce livre de la Loi s’éloigner de ta bouche ; médite-le jour et nuit », qui chérissait les paroles de la Torah, a néanmoins consacré des années à la conquête de la terre d’Israël contre trente et un rois cananéens.
Selon nos Sages, le roi David était un érudit de la Torah, mais il a consacré sa vie à la conquête et à l’expansion des frontières d’Eretz Israël.
Mattathias, Juda Maccabée et ses frères étaient des Juifs pratiquants (I Maccabées 2:19 et suivants), mais ils ont consacré des années à la guerre contre Antiochus, à la purification du Temple et à l’établissement d’un royaume.
Rabbi Akiva était l’un des plus importants Tannaïm, que le Midrash compare à Moshe Rabbeinou, Hillel et Rabban Yohanan ben Zakkai. Malgré cela, il était un fervent partisan de la révolte de Bar Kokhba contre les Romains.
Enfin, Samuel Hanagid (Grenade, 993-1056) était un important posek et un poète éminent, qui a été vizir et chef de l’armée de Grenade pendant dix-huit ans.
3. Tout le monde est tenu de servir dans une milhemet mitsva [une guerre commandée]
Cette loi se trouve dans la Michna. Après avoir expliqué les exemptions du service militaire accordées à un homme qui a construit une nouvelle maison, planté une vigne, s’est fiancé à une femme ou qui est craintif et timoré, la Michna poursuit : « Quand ces exemptions s’appliquent-elles ? Dans une guerre discrétionnaire, mais dans une milhemet mitsva, tout le monde part, même ‘le jeune marié de sa chambre et la jeune mariée de son dais nuptial.» (1)
De même, Maïmonide a statué:
« Quand ces exemptions s’appliquent-elles, pour que ces hommes soient renvoyés de l’ordre de bataille ? Dans une guerre discrétionnaire, mais dans une milhemet mitsva, tout le monde part, même « le marié de sa chambre et la mariée de son dais nuptial ».
Et ainsi en a décidé le Sefer Hahinoukh ; le rabbin Isaac Abarbanel dans son commentaire sur Deut. 20 ; Maharsha ; et Rabbi Yitzhak de Karlin (1788-1851) dans Keren Orah : « Et cela implique ici que dans une milhemet mitsva, tout le monde sort, et même les érudits de la Torah doivent interrompre leurs études ».
Et ainsi en a décidé au XXe siècle le rabbin Ya’akov Moshe Toledano ; le Hazon Ish,, cité par le rabbin Sherman, p. 338, et le Hazon Ish, cité par Cohen, 1993, p. 226 ; le rabbin Herzog dans Tehumin 4 ; le rabbin Tzvi Yehoudah Kook cité par Cohen, 1980, pp. 43-42 ; le rabbin Shlomo Yosef Zevin cité par Cohen, 1980, p. 45 ; le rabbin Yehoudah Shaviv ; le rabbin Reuven Hammer et tous les membres du Va’ad Halakhah ; Rabbi Moshe Zemer ; et Rabbi Nahum Rabinowitz.
Et qu’est-ce qu’une milhemet mitsva ? Maïmonide l’explique : « Et qu’est-ce qu’une milhemet mitsva ? C’est la guerre contre les sept nations [de Canaan], la guerre contre Amalek et l’aide à Israël lorsqu’un ennemi l’attaque. » En d’autres termes, selon la Michna et Maïmonide, dans les guerres défensives telles que toutes les guerres d’Israël de 1948 à aujourd’hui, il est mitsva pour chaque homme et chaque femme de servir dans l’armée.
4. Selon la Mekhilta sur le Deutéronome, Nahmanide et de nombreux poskim, la conquête et la colonisation de la Terre d’Israël sont un commandement positif pour les générations futures.
Je l’ai démontré ailleurs. Selon ces poskim, il existe toujours un commandement de conquérir et de coloniser la Terre d’Israël, et le service dans l’armée israélienne fait partie de cette mitsva.
5. Pikouah nefesh[sauver une vie]
Comme on le sait, a préséance sur toutes les mitsvot de la Torah, à l’exception de l’idolâtrie, de l’immoralité sexuelle et du meurtre, et cela a également été codifié par les principaux poskim. Après le massacre de 1200 hommes, femmes et enfants le 7 octobre 2023, qui oserait affirmer que la guerre contre le Hamas n’est pas une question de ?
De plus, il existe un principe important dans les lois de : « Et ces choses ne sont pas accomplies par des Gentils ni par des mineurs, mais par les gedolei Israël ». Rabbi Yosef Karo comprenait cela comme signifiant « les hommes juifs adultes qui possèdent l’intelligence », mais le Rambam, comprenait que cela fait référence aux « grands d’Israël et leurs Sages ». Cette dernière interprétation a été soulignée dans notre contexte par le rabbin Zvi Yehuda Kuk, le rabbin Zevin et le rabbin Rabinowitz.
Il existe en effet une histoire célèbre à propos du rabbin Israël Salanter qui, en 1848, lors d’une épidémie de choléra, mangea sur la Bima à Vilna à la fin du service du matin de Yom Kippour, en compagnie de deux autres juges, afin de persuader la congrégation de manger pendant l’épidémie. David Frishman a immortalisé cet événement dans son récit « Three Who Ate », publié pour la première fois à Varsovie en 1892. (2)
6. Il est permis de sortir avec des armes et de profaner le chabbat afin de sauver des communautés juives assiégées par des gentils.
Nous avons appris dans Erouvin 45a :
Rav Yehouda a dit au nom de Rav : « Les gentils qui assiègent des villes juives, on ne peut pas sortir contre eux avec des armes, ni profaner le chabbat pour eux. » Nous avons également appris dans une Baraïta : « Les gentils qui assiègent, etc. » Quand cela s’applique-t-il ? Quand ils viennent pour des questions d’argent, mais quand ils viennent pour des questions de vie, on peut sortir contre eux avec des armes et profaner le chabbat pour eux. Et dans une ville frontalière, même s’ils ne viennent pas pour des questions de vie mais pour des questions de paille et de chaume, on peut sortir contre eux avec des armes et profaner le chabbat pour eux.
Maïmonide cite les lois ci-dessus et ajoute :
Il est du devoir de tout Juif qui en a la possibilité de venir aider ses frères assiégés et de les sauver des mains des gentils. Et il leur est interdit d’attendre jusqu’après le chabbat…
On trouve des décisions similaires dans les écrits des principaux poskim ashkénazes, tels que Rabbi Eleazar de Worms, auteur du Rokeah (mort en 1238), Rabbi Yitzhak ben Moché de Vienne (1180-1250) et Rabbi Alexander Zusslin Hakohen, auteur du Sefer Ha’agoudah (martyrisé pour avoir sanctifié le nom de Dieu en 1349), qui ont témoigné que telle était bien la pratique à leur époque.
Le rabbin Yosef Karo a cité les lois ci-dessus tirées d’Erouvin, et le Rema ajoute dans son commentaire : « Et même s’ils [= les gentils] ne sont pas encore venus mais veulent venir (Or Zaroua).» Le rabbin Yosef Karo poursuit au paragraphe 7 : « Il y a quelqu’un qui dit que de nos jours, même s’ils sont venus pour des questions d’argent, nous profanons [le chabbat]… » et le Rema ajoute : « Et dans tous les cas, cela dépend des circonstances ».
Et l’auteur de la Michna Beroura a ajouté au XIXe siècle :
Sachez qu’aujourd’hui, lorsque des nations étrangères viennent piller, nous sommes certainement obligés de sortir avec des armes, même pour des raisons financières, et selon la dina demalkhouta [la loi du pays est la loi]…
Ainsi, si le Talmud et les principaux poskim ont autorisé le combat le jour du Chabbat pour des questions de vie, et même pour des questions d’argent, kal vahomer, à combien plus forte raison est-il permis de ne pas étudier la Torah afin de sauver des vies et même des biens de nos ennemis dont l’intention est de détruire, de tuer et d’anéantir tous les Juifs de l’État d’Israël.
7. Dina D’malkhouta Dina [La loi du pays est la loi]
Trois poskim importants – le Hatam Sofer, le rabbin David Tzvi Hoffmann et le rabbin Moché Shmuel Glasner de Klausenburg – ont statué que si les autorités non juives enrôlent des Juifs dans l’armée, un Juif est tenu de servir conformément au principe halakhique de Dina D’malkhouta Dina, même s’il devra probablement profaner le chabbat et manger de la nourriture non casher.
Comme je l’ai expliqué ailleurs, ce concept halakhique a été établi par l’Amora Samuel au début du IIIe siècle. Il signifie qu’un juif est tenu d’observer les lois du pays dans lequel il réside. Cependant, de nombreux poskim ont statué que ce concept s’applique également à un État juif. Par conséquent, la loi juive oblige les Juifs à respecter les lois de l’État d’Israël, y compris celles concernant la conscription dans l’armée israélienne.
8. Le gouvernement israélien et ses dirigeants ont hérité de la place du roi
Comme je l’ai expliqué là-bas, le rabbin Avraham Yitzhak Hakohen Kook et le rabbin Shaul Israëli — deux des grandes autorités halakhiques du sionisme religieux au XXe siècle — ont expliqué qu’à notre époque, puisqu’il n’y a pas de roi juif, le gouvernement d’Israël et ses dirigeants ont hérité de la place du roi, et qu’il faut donc obéir aux lois de l’État. Par conséquent, les étudiants des yeshivot sont tenus d’obéir aux lois de l’État et de s’enrôler dans l’armée.
9. « Tu aimeras ton prochain comme toi-même »
Sefer Hahinoukh — l’un des ouvrages les plus importants énumérant les 613 commandements — a été écrit par le rabbin Pinhas Halevi de Barcelone au XIIIe siècle. Voici comment il résume le commandement «Tu aimeras ton prochain comme toi-même » :
Aimer chaque Juif d’un amour de l’âme, c’est-à-dire avoir compassion d’Israël et de ses biens comme on aurait compassion de soi-même et de ses biens, comme il est dit « Tu aimeras ton prochain comme toi-même». Et nos Sages de mémoire bénie ont dit : « Ne fais pas à ton prochain ce que tu ne voudrais pas qu’on te fasse ». Et ils ont dit dans Sifra , : « Rabbi Akiva a dit : C’est un grand principe de la Torah »…
La racine du commandement est connue : tout comme on ferait à son ami, son ami doit lui faire, et ainsi il y aura la paix entre les créatures.
Les lois de ce commandement sont incluses dans la mitsva … qu’une personne doit agir avec son prochain comme elle agirait avec elle-même, pour protéger ses biens et lui éviter tout mal…
En d’autres termes, tout comme chaque Juif s’aime lui-même, il est tenu d’aimer tous les autres Juifs et de « lui éviter tout mal ». Dans l’État d’Israël, le mal et le meurtre commis par des terroristes sont évités grâce au service dans l’armée israélienne. Tout comme un étudiant de yeshiva veut se protéger de tout mal, il est tenu de protéger son prochain de tout mal par le service militaire.
10. Kiddouch Hashem et Hilloul Hashem [Sanctification et profanation du nom de Dieu]
Le rabbin Moché Shmuel Glasner a souligné dans son article précité qu’un Juif qui sert dans l’armée de son pays sanctifie le nom de Dieu (Kiddouch Hashem). D’autre part, le rabbin David Tzvi Hoffmann, cité plus haut, a souligné que si un Juif « se soustrait au service militaire par subterfuge… celui qui agit ainsi cause, à Dieu ne plaise, une profanation du Nom (Hilloul Hashem)… ».
J’ai ainsi résumé ailleurs les mitsvot de Kiddoush Hashem et Hilloul Hashem :
Ces deux mitsvot… découlent du même verset du Lévitique : « Vous ne profanerez point le nom saint de votre Dieu, afin que je sois sanctifié au milieu du peuple d’Israël. Je suis l’Éternel qui vous sanctifie. » Ce verset signifie que tout acte bon ou saint accompli par un Juif sanctifie le nom de Dieu aux yeux des Juifs et des non-Juifs, tandis que tout acte mauvais ou profane accompli par un Juif profane le nom de Dieu aux yeux des Juifs et des non-Juifs.
De plus, Maïmonide souligne qu’« un grand érudit de la Torah et réputé pour sa piété » doit être particulièrement prudent « quant aux choses pour lesquelles les gens pourraient le critiquer, même si ce ne sont pas des péchés – il profane ainsi le nom de Dieu ».
Il ne fait aucun doute que la non-enrôlement des étudiants des yeshivot haredim depuis 1948, et son expansion significative depuis 1977 jusqu’à aujourd’hui, où 63 000 étudiants des yeshivot haredim ne servent pas dans l’armée israélienne, constitue un Hilloul Hashem massif. Cela a provoqué la colère d’un pourcentage élevé de Juifs en Israël à l’égard des Haredim et de nombreux Juifs laïques se sont éloignés du judaïsme en conséquence directe de l’exemption des Haredim du service militaire. En d’autres termes, le non-enrôlement des Haredim a causé, cause et causera une profanation du nom de Dieu aux yeux du public.
II) Sources qui tentent de justifier l’exemption des étudiants des yeshivot du service militaire
Tout d’abord, il est important de souligner que la plupart des poskim haredim éminents des dernières générations n’ont pas du tout écrit de responsa sur cette question. La raison en est assez claire : ils savaient qu’il était impossible d’écrire des responsa contredisant toutes les sources mentionnées ci-dessus. Ils ont donc publié un « Da’at Torah », «un avis de la Torah », exprimant une position sans citer aucune source. (3)
Deuxièmement, les rabbins haredim qui ont écrit sur le sujet se sont principalement appuyés sur des déclarations aggadiques pour justifier l’exemption du service militaire (voir, par exemple, les rabbins Arieli et Sherman). Nous ignorerons la plupart de ces « preuves » car ces déclarations aggadiques n’ont pas été codifiées par les principaux poskim et ne peuvent annuler toutes les mitsvot et lois mentionnées ci-dessus. Quoi qu’il en soit, plusieurs auteurs ont déjà rejeté ces « preuves » de manière convaincante.
Nous allons maintenant présenter quatre arguments principaux contre la conscription des étudiants de yeshiva, et les réfuter un par un :
« Les rabbins n’ont pas besoin d’être gardés »
Nous avons appris dans Bava Batra : « Rabbi Yehouda Nesi’ah a imposé une taxe aux rabbins pour contribuer à la construction de la muraille de la ville. Resh Lakish a dit : « Les rabbins n’ont pas besoin d’être gardés.» Cette décision a été codifiée par le Rambam, le Tour, et le Choulhan aroukh, .
Cet argument pose au moins quatre problèmes :
L’exemption des érudits de la Torah de l’impôt pour la garde des remparts de la ville n’enseigne rien sur l’exemption du devoir de sauver des vies ou d’une milhémet mitsva. Comme l’a souligné le rabbin Lichtenstein : « D’un point de vue purement halakhique, le paiement pour le mur mentionné dans le passage n’est lié à aucune mitsva en soi. Il est lié à une obligation de participer aux dépenses communautaires dont une personne tire un avantage. »
Comme l’a souligné le rabbin Nahum Rabinowitz, le Maggid Michné sur le Rambam (Hilkhot Shekheinim) explique que dans le cas de Bava Batra, ceux qui attaquent la ville ne cherchent pas à tuer qui que ce soit, « puisqu’ils ne viennent que pour piller ». Cependant, « en temps de guerre, lorsqu’un roi veut s’emparer d’une ville, la détruire ou la brûler », la loi est tout autre. Tossafot, est d’accord : « car il n’y a pas de danger pour la vie », et c’est également le sens de ce passage selon d’autres commentateurs. Quel est donc le rapport avec notre discussion sur le sauvetage de vies humaines ? Quelqu’un pourrait-il imaginer que les érudits de la Torah soient exemptés du commandement de ? Le rabbin Riskin ajoute que même le Hazon Ish dans Bava Batra affirme que Resh Lakish parle de voleurs/brigands, dans le cadre de la défense de la propriété.
Le rabbin Lichtenstein conclut : « Par conséquent, la Guémara dans Baba Batra ne fournit aucune justification pour dispenser totalement les talmidei hakhamim du service militaire. Ils n’ont peut-être pas besoin de protection, mais d’autres en ont besoin ; et leur devoir de défendre ceux qui n’ont pas d’armure intégrée demeure. » En d’autres termes, Resh Lakish dit que les érudits eux-mêmes n’ont pas besoin de défense, et non que leur étude de la Torah protège l’ensemble du peuple juif. S’ils ne servent pas dans l’armée, peut-être sont-ils protégés, mais qu’en est-il de leurs familles et des près de dix millions de citoyens de l’État d’Israël ?
Même si nous ne tenons pas compte du contexte des paroles de Reish Lakish et que nous ne les comprenons pas selon leur sens littéral, nous devons également faire preuve de bon sens. C’est ce qu’a déclaré avec force le rabbin Shlomo Yosef Zevin dans son article « À propos du projet de loi sur les étudiants des yeshivot » en 1948 :
Maître de l’univers, est-il permis de compter sur un miracle dans une situation de danger réel pour la vie et de dire que les rabbins n’ont pas besoin d’être protégés ? Et le massacre de Hébron en 1929… le prouve. Les jeunes gens saints et purs… parmi les élus de la yeshiva et ses sages ne sont-ils pas tombés sous les coups des méchants ? Ô rabbins, ces saints martyrs avaient-ils « besoin d’être protégés » ou n’avaient-ils pas «besoin d’être protégés » ? … Et s’ils parlaient de « protection » pour construire un mur d’enceinte et dans des situations similaires en temps normal afin de se protéger contre des ennemis qui pourraient venir…, quelle est la pertinence de cela en cas de danger réel pour la vie et d’obligation de milhemet mitsva ?…
On ne peut qu’ajouter de nombreux exemples de savants de la Torah qui ont été assassinés par des malfaiteurs au cours des générations. L’étude de la Torah n’a pas protégé les Sages contre les Romains à Beitar, contre les Croisés, contre les pogroms de Chmelnitzki et les pogroms de Petliura en Ukraine (1917-1921), ni pendant l’Holocauste — et elle ne nous protégera pas. Moïse, Josué et les Maccabées l’avaient compris : Dieu ne nous protégera que si nous nous protégeons nous-mêmes.
Maïmonide, Lois du chabbat et du jubilé 13:13
Les Haredim aiment également citer Maïmonide, Lois du chabbat et du jubilé 13:13, qui conclut le livre de Zera’im :
… et non seulement la tribu de Lévi, mais tout homme parmi tous les habitants du monde dont l’esprit le pousse et comprend avec son intelligence à se distinguer « pour se tenir devant le Seigneur afin de le servir et de l’adorer » pour connaître Dieu… et il enlève de ses épaules le joug de nombreux calculs que les gens recherchaient — voici, il est sanctifié d’une sainteté sainte, et Dieu sera sa part et son héritage pour toujours et à jamais ; et il méritera dans ce monde ce qui lui suffit, comme Il l’a mérité pour les prêtres et les Lévites, car David a dit : « Le Seigneur est ma part et mon héritage, c’est toi qui soutiens ma part ».
Le rabbin Aharon Kotler et les Haredim affirment que « tous les habitants du monde » sont « les Bnei Torah de la génération qui sont entièrement dévoués à la Torah… ». C’était également la décision rendue à ce sujet par les rabbin Tukechinsky, Arieli et Hayyim David Halevi.
Cependant, avec tout le respect que je leur dois, ce n’est pas du tout le sens simple des paroles de Maïmonide.
Tout d’abord, comme l’ont souligné le Radbaz (ad loc), le rabbin Lichtenstein et beaucoup d’autres, il n’existe aucune source pour cette loi dans la littérature rabbinique. (4)
Deuxièmement, les expressions « והבינו מדעו » (et comprend avec son intellect) et « לדעה את ה׳» (connaître Dieu) ne sont absolument pas liées à l’étude de la Torah. Le Pr. rabbin Eliezer Berkovits a démontré de manière convaincante que ces expressions sont tirées du domaine philosophique de Maïmonide dans son « Guide des égarés » et dans les Lois de De’ot (Lois de la connaissance). Il n’y a ici aucun idéal d’étude de la Torah. Au contraire, « spécifiquement pour les étudiants de yeshiva du type ‘nous n’avons rien d’autre que la Torah’, il n’y a dans ces études aucune connaissance qui, selon l’approche de Maïmonide, soit essentielle à l’acquisition de cette connaissance sans laquelle il n’y a pas de connaissance de Dieu. Non seulement ils ne sont pas versés dans ces études, mais il leur est même interdit d’y toucher ».
Troisièmement, ce paragraphe de Maïmonide ne dit pas un mot sur l’exemption du service militaire pour « chaque homme parmi tous les habitants du monde ». Il dit seulement que Dieu aidera une telle personne à gagner sa vie, comme l’explique le Radbaz ad loc.
Enfin, le professeur Menachem Kellner a démontré dans son livre Gam Hem Kerouyim Adam : The Gentile in the Eyes of the Rambam, en s’appuyant sur le Radbaz, le rabbin Zvi Yehudah Kook, le rabbin Shilat et le Pr. Mordechai Akiva Friedman que « כל באי העולם » [tous les habitants du monde] signifie « tous les êtres humains », « toute l’humanité ». Cette expression apparaît à cinq autres endroits dans le Michné Torah, et dans tous ces endroits, elle fait référence à tous les êtres humains, à toute l’humanité. En effet, c’est également le sens de cette expression dans la littérature rabbinique, par exemple dans la célèbre Michna dans Roch Hachana 1:1-2.
Par conséquent, ce paragraphe de Maïmonide n’a pas pour but d’exempter les étudiants de yeshiva du travail ou du service militaire, mais plutôt d’enseigner que tout être humain dans le monde peut être «sanctifié d’une sainteté sacrée, et Dieu sera sa part et son héritage pour toujours et à jamais » s’il accomplit toutes les actions décrites dans ce paragraphe.
3. « La Torah protège et sauve » – Sotah 21a
Cette idée apparaît dans une lettre de 18 rabbins « séfarades » (c’est-à-dire des rabbins originaires des pays du Moyen-Orient) publiée le 7 avril 2024 sous le titre : « Instructions claires contre le projet de décret ». Elle stipule :
« Nous devons nous fortifier par une foi totale que seule la Torah protège le peuple d’Israël. » Les mots en gras font allusion à la déclaration susmentionnée dans Sotah 21a. Mais cette affirmation est assez surprenante. Tout d’abord, Rashi explique ad loc : protège de la souffrance et sauve de la mauvaise inclination. En d’autres termes, la Torah ne protège pas contre les balles, les missiles et les bombes. De plus, même si quelqu’un veut ignorer le sens simple de l’expression, une seule déclaration aggadique du Talmud qui n’a jamais été codifiée peut-elle annuler toutes les lois susmentionnées concernant milhemet mitsva, la conquête de la terre, dina d’malkhouta dina, l’amour de son prochain comme soi-même, Kiddouch Hashem, et plus encore ?
Et comme nous l’avons souligné précédemment, même si vous déformez le sens simple de cet aphorisme, toute notre histoire le contredit. La Torah des Sages et des Rabbins a-t-elle protégé contre Titus, Hadrien, les Croisés, Khmelnitski, Petlioura, le pogrom de Hébron en 1929, l’Holocauste et les événements du 7 octobre ? Il n’est pas sage de se fier à des déclarations aggadiques qui sont contredites par les faits simples de notre histoire. De plus, selon cette étrange logique, les ultra-orthodoxes ne devraient pas aller chez le médecin ni à l’hôpital, car la Torah les protège et les sauve. De même, selon leur logique, ils n’avaient pas besoin de masques à gaz pendant la guerre du Golfe, mais ils ont insisté pour recevoir des kits de protection comme tous les autres citoyens de l’État.
4. La crainte que les étudiants des yeshivot soient influencés par l’armée et deviennent laïques
Il ne fait aucun doute que c’est là la véritable raison de l’opposition des Haredim au service militaire, comme l’écrit le rabbin Zvi Pesah Frank dans l’introduction de son livre Hilkhot Medinah, partie 2. La lettre des rabbins affirme que l’objectif des « décrets de conscription » est « de lutter contre Dieu et contre sa Torah par le biais de divers décrets, avec l’intention délibérée d’infiltrer et d’assimiler la communauté haredi au mode de vie laïc… dans le but de placer la communauté haredi sous leur contrôle et de réduire le nombre d’observateurs de la Torah, comme ils l’ont eux-mêmes déclaré ». En outre, « pendant cette Che’at Chemad [heure de destruction ; expression utilisée pour décrire les persécutions d’Hadrien !] … sacrifier sa vie pour la préservation de la Torah et du judaïsme… conformément à toutes les lois mentionnées pendant une Che’at Chemad, comme expliqué dans le Choulhan aroukh. »
Au-delà du fait que l’armée israélienne et la majorité des Israéliens qui soutiennent la conscription des Haredim n’ont jamais tenu de propos aussi étranges, le ton général de la lettre parle de l’État d’Israël comme s’il s’agissait d’un État de gentils dont le seul but serait d’assimiler les Haredim. Tout cela est sans fondement ; c’est une invention pure et simple.
En effet, il s’agit là d’une continuation directe de l’opposition des Haredim à la conscription des jeunes hommes juifs dans l’armée autrichienne à partir de 1788. À l’époque, ils craignaient la profanation du Chabbat et la consommation d’aliments interdits. Il est triste et tragique que les Haredim de l’État d’Israël d’aujourd’hui ne voient aucune différence entre l’armée autrichienne de la fin du XVIIIe siècle et l’armée israélienne du XXIe siècle.
De plus, comme nous l’avons vu plus haut, d’importants poskim tels que le rabbin David Tzvi Hoffmann et le rabbin Moché Shmuel Glazner ont statué que les Juifs sont tenus de servir dans l’armée allemande en vertu du principe de « dina d’malkhouta dina » [la loi du pays est la loi] et afin d’éviter le Hilloul Hashem, même s’il existe un risque de profanation du Chabbat et de consommation d’aliments non casher.
Il est vrai que dans le passé, l’armée israélienne avait une politique de « melting pot » et que l’on craignait que les étudiants des yeshivot ne se sécularisent. Cependant, aujourd’hui, dans l’État d’Israël, ces craintes ne sont plus fondées. L’armée israélienne est prête et disposée à enrôler les Haredim dans des unités séparées avec une nourriture casher glatt et des bases militaires sans femmes soldats, comme le bataillon Netzah Yehudah créé en 1999.
III. Résumé et halakha pratique
Il n’y a donc aucune justification halakhique ou morale à l’évasion du service militaire par les Haredim. « Vos frères iraient-ils à la guerre, tandis que vous resteriez ici ? » Que Dieu fasse en sorte que les Haredim comprennent que tel est le sens simple de la Torah, de la Michna et du Rambam, et qu’ils ont l’obligation halakhique et morale de servir dans l’armée israélienne dès l’âge de dix-huit ans afin de protéger leurs familles, leur peuple et leur terre.
David Golinkin, Jérusalem, 27 Sivan 5784, juillet 2024
Notes:
Le rabbin Baruch Halevi Epstein est d’avis « que le langage n’est pas littéral, mais plutôt une expression poétique comme on la trouve dans Joël 2:16, où l’intention est que toute joie cesse… parce que son époux est parti à la guerre ». Avec tout le respect que je vous dois, il existe de nombreuses expressions bibliques de ce type dans la Michna, mais cela ne signifie pas que nous ne devons pas prendre la Michna au pied de la lettre.
Plusieurs poskim importants ont traité de notre sujet et ont tenté de prouver qu’un Juif est tenu de se mettre en danger – safek sakanah – pour sauver un autre Juif d’un danger certain – vaday sakanah. J’ai décidé de ne pas aborder ce sujet, car il s’agit d’un différend entre les Talmuds de Babylone et de Jérusalem qui persiste encore aujourd’hui, et il est très difficile de déterminer qui a raison.
L’expression «Da’at Torah» apparaît dans le Talmud et au Moyen Âge, mais l’usage moderne du terme est une invention des dirigeants de l’Agoudat Israël tels que le Hafetz Hayyim, le rabbin Hayyim Ozer Grodzinski, le rabbin Elhanan Wasserman et le Hazon Ish. Ils affirmaient que les Gedolei Hador [les grands rabbins de la génération] ont la capacité de décider de la halakha dans tous les domaines de la vie, sans s’appuyer sur aucune source, et qu’il est interdit de les contredire. Voir, par exemple, Gershon Bacon.
Maïmonide stipule qu’un mari doit empêcher sa femme de quitter la maison plus d’une ou quelques fois par mois. Cette règle n’a pas de source talmudique et provient probablement du milieu islamique.